Estamos en un momento propicio para hablar del futuro de Xbox, con la adquisición de Activision-Blizzard, la infraestructura crece y se diversifica. Puede ser un buen momento para hacer balance y evaluar todos los proyectos de Xbox Game Studios en 2023. En esta serie de artículos, tomaremos como referencia las diferentes divisiones posibles en torno a Xbox, siendo la primera, la más importante de todas, las First Parties de Xbox Game Studios.
Y tendremos que hacer, en algunos casos, bastante memoria para recordar proyectos que fueron confirmados tiempo atrás, sabiendo que otros todavía están pendientes de ser anunciados. De hecho, una de las cuestiones más interesantes, es que habiendo tanto por ver avances, existen muchos otros proyectos importantes que deberían ser anunciados a no más tardar.
Repasamos todo lo que se sabe de todos los proyectos de Xbox Game Studios en 2023
Por si alguno puede echar algo en falta, recordamos que vamos a ir trabajando en diferentes artículos centrados en otros proyectos relacionados, como son la de su empresa matriz Bethesda, su nueva adquisición Activision-Blizzard-King, así como proyectos de terceros que están asociados a Xbox Game Publishing en otras circunstancias. Hay un sinfín de proyectos confirmados, rumores y especulaciones sobre lo que puede llegar al catálogo de Xbox en los próximos años.
Ninja Theory
Comenzamos, por elegir uno, con uno de los estudios que tiene uno de los proyectos más ambiciosos y deseados y que llegará de los primeros. Estamos hablando del estudio que tiene como proyecto en vigor Senua’s Saga: Hellblade 2 y que se lanzaría en 2024. El proyecto, que ya nos ha deleitado con algunas secuencias realmente espectaculares, sigue dejándonos con las ganas de volver a aparecer y deleitarnos con un gameplay algo más actual. No obstante, sabemos que Ninja Theory tiene buena relación con Geoff Keighley, así que podríamos esperar que en los próximos The Game Awards, pueda hacer acto de aparición.
No obstante, según muchas fuentes, existe otro proyecto anexo, y de menor calado, como es Project Mara. En algunas veces se ha relacionado este proyecto con algo más técnico y no con un juego en cuestión. Han habido muchas habladurías al respecto, pero el propósito de este proyecto es ofrecer una «representación fundamentada y del mundo real del verdadero terror mental». Dado que este aspecto está muy relacionado con la experiencia de Hellblade, algunos han apuntado a que fue un campo de pruebas para poder hacer el juego de Senua a un nivel nunca imaginado.
Pero, del mismo modo, muchos han tomado este proyecto como otro ejercicio práctico que deparará un producto muy cercano a sus vínculos con The Insight Project. Este proyecto se anunció como el establecimiento de un esfuerzo de investigación y desarrollo relacionado con la salud mental. The Insight Project se basa y continúa cooperación entre Ninja Theory y Paul Fletcher, psiquiatra de la Universidad de Cambridge y profesor de neurociencia de la salud que había consultado al estudio sobre Hellblade.
Por ahora, solo con el hecho de acordarnos de Senua’s Saga: Hellblade 2, ya tenemos mucho. Y es que, además, goza de una relación con lo más granado de la tecnología, tal como lo habrían sido Starfield o Forza Motorsport. Queremos ver nuevas secuencias y conocer más detalles, sobre todo, la fecha de lanzamiento.
The Coalition
Si hemos hablado de un primer estudio que se ha convertido en uno de los referentes técnicos, pasamos a otro que es más de lo mismo. De hecho, una de las prioridades de The Coalition es un intenso aprendizaje para dominar a la perfección Unreal Engine 5. Esto llegó, en su momento, por un comunicado de prensa, que no obstante, sirvió para dar cuerpo a especulaciones sobre sus proyectos futuros.
Y no cabe duda de que, en esos planes, tenía que estar el siguiente juego de la saga Gears of War. De los múltiples proyectos asociados a The Coalition, se asume que será lo próximo que presenten. Ahora bien, Grubb aseguró que se estaba desarrollando un proyecto más pequeño para ser una nueva propiedad intelectual a menor escala. Sin concretar detalle alguno sobre la identidad de la misma, los rumores apuntaban a un juego basado en el universo de Star Wars. De hecho, apuntaba a que su lanzamiento llegaría este mismo año, antes que el próximo Gears.
Pero claro, resulta muy sencillo hacer estas especulaciones si, para protegerse a posteriori, se confirma que fueron cancelados. Así que, tendremos que esperar para saber si The Coalition nos presenta el siguiente Gears of War o realmente tiene más proyectos que puedan dejarnos más juegos en el catálogo.
343 Industries
Los que actualmente se hacen cargo de la saga Halo, no parece que tengan planes de diversificar sus planes a otras posibilidades. Una pequeña parte del estudio todavía está implicada en mantener actualizaciones en Halo: The Master Chief Collection, sobre todo en relación a Forge. Si bien, el mayor desempeño del estudio estaría centrado en llevar a cabo un trabajo asociado a Halo: Infinite, con sus actualizaciones y temporadas.
De hecho, una de las cuestiones que parecen tener en su punto de mira, es el modo de juego que introduciría algo relacionado con un Battle Royale. Este trabajo estaría englobado en lo que se conocería como Proyecto Tatanka, que, tal como informó Jez Corden, parece estar entre un Warzone de Halo 5, con un modo Battle Royale, asociado a los contenidos creados en Forge.
Ahora bien, aunque no nos salgamos de la franquicia Halo, hay indicios de que 343 Industries estaría trabajando en lo que sería la siguiente entrega. Una especulación, con origen en Jez Corden, expuso un proyecto distinto a estas dos vertientes. Según explicó, 343 Industries estaría trabajando en un proyecto asociado a la licencia de Halo: The Endless. Una marca que apareció registrada y que, dadas las circunstancias, parece legítimo que sea algo relacionado con la siguiente entrega de esta franquicia.
Por este último proyecto, también se asocia que cabe la posibilidad de que haya un plan de trasladarse a Unreal Engine. Esta opción podría estar barajándose para el Proyecto Tatanka, como un test para su posible integración en el resto de títulos que estén por llegar.
Playground Games
Otro de esos estudios que tiene varios proyectos en camino, es el estudio británico Playground Games. Su primer proyecto en vigor, es el contenido de Forza Horizon 5, en el que están desempeñando una gran labor. A raíz de eso, nadie puede negar que hay algo detrás que podría estar vinculado con la siguiente entrega. Una entrega que, de llegar en exclusiva a Xbox Series, tendría en su haber muchas posibilidades para ambientarlo en algún lugar que muchos vienen reclamando. Pero no hay nada certero en este ámbito, si bien, se espera que sigan trabajando en la entrega actual.
Ahora bien, alguno puede estar pensando que nos hemos olvidado de Fable. Pero este desarrollo, que sorprendió en junio cuando las habladurías señalaban este desarrollo como algo con muchos altibajos e incluso, un reinicio. De hecho, se insiste mucho en este reinicio como Project Holland, lo que alejaría su posible lanzamiento. No obstante, las informaciones son contradictorias, ya que Andy Robinson asegura que el desarrollo de Fable está mucho más avanzado de lo que pensamos. Asumen mucho si creemos que con lo que se sabe de él, podemos intuir por donde se encuentra.
The Initiative
Según queramos ser puntillosos, o no queramos evitar mostrar nuestra impaciencia, el estudio del AAAA, The Initiative, se está convirtiendo en una especie de chiste. Llevan muchos años para presentar su proyecto, con un simple teaser del próximo Perfect Dark. Y toda esta inquina puede venir por no tener demasiada información sobre este proyecto, salvo que han requerido de varios estudios externos para trabajar en él.
Entre ellos, está Crystal Dynamics, y he usado el plural, pues en su momento, Jez Corden afirmaba que también estaba colaborando en este proyecto Certain Affinity. Pero, sea como fuere, tras tanto tiempo y con tanta ayuda, Andy Robinson aseguró que este juego todavía está lejos de ser presentado de forma oficial. De hecho, según las más recientes informaciones, el proyecto va muy bien. Esperemos que sea el indicio que necesitamos para que muestren algo.
Para colmo, no hay especulaciones de que tengan otros proyectos en vigor, como ha pasado con los anteriores.
Compulsion Games
Tras el lanzamiento y la conclusión de We Happy Few, es uno de esos estudios que apenas ha dado información sobre su nuevo proyecto. Más allá de aquel teaser tan atractivo que mostraron en junio, lo que se sabe de su nuevo proyecto, es que será un juego de acción y aventuras en tercera persona para un jugador titulado South of Midnight.
El que fuese conocido como Proyecto Midnight, es que será un juego de Dark Fantasy, con una ambientación muy elaborada y que promete sorprendernos. Si tomamos como referencia su opera prima, sin lugar a dudas es un estudio que sabemos que puede hacer cosas muy llamativas con un estilo único.
Compulsion Games es otro de esos estudios que está muy centrado en avanzar en su proyecto, del cual esperamos tener más noticias próximamente. De hecho, se ha hablado mucho de que en sus planes, está un traslado con aumento de plantilla para las próximas fechas. Serían buenas noticias.
Double Fine
Siendo otro de esos estudios peculiares, el lanzamiento de Psychonauts 2 permitió al estudio liberarse y empezar a trabajar en su nuevo proyecto. Pero lo más curioso de todo, es que es uno de esos estudios que esconde muy bien sus cartas. Las especulaciones apuntan a muchas cosas, sabido el interés por recuperar Brutal Legend, también hubo rumores sobre un nuevo Banjoo Kazooie.
Dejar a Double Fine esta opción sería algo interesante, pero parte de la gracia de este estudio es dejarles libres a su creatividad. Parecen reacios a tomar prestadas licencias, y según apuntan algunos medios, habría estado jugueteando con algunas IP. Pero todo apunta a que, de estar trabajando en algo, sería en una IP propia, aunque las últimas informaciones se remontan al año pasado. Han librado 2023 sin estar en el centro de alguna especulación.
inXile Entertainment
Otro estudio que estuvo presente en el pasado mes de junio para presentar Clockwork Revolution, que antes se conocía como Project Cobalt. No obstante, a lo que podemos saber de este proyecto, basado en Unreal Engine 5 y que parece tener muchas inspiraciones de muchos juegos, es que el estudio está trabajando en dos proyectos distintos. Ahora bien, ¿Cuál es el segundo?
Pues no hay mucho que decir al respecto, salvo que no parece tratarse de una IP conocida, con lo que podrían estar intentando hacer un segundo proyecto ambicioso y novedoso en InXile Entertainment. Ahora bien, dado que el primero de los proyectos anunciados es una nueva IP, las especulaciones dicen cosas muy diferentes, y también han apuntado a que es una IP existente.
Lo sabremos llegado el momento, por que esta información no especifica si es propia o bajo licencia de Xbox. Podríamos tener tanto un nuevo juego de Wasteland, como un juego para The Bards Tale o Torment, entre otras posibilidades.
Mojang Studios
Un estudio que ha trabajado durante muchos años en Minecraft, tiene trabajo por delante para mantener este juego lo más actualizado posible. Mojang Studios, estaría trabajando en la actualización 1.21 de Minecraft para adaptarlos a los nuevos hardwares. Presuntamente, este lanzamiento sucedería en 2024.
Por otro lado, tendríamos algo relacionado con proyectos asociados al estudio, donde Jez Corden aseguraba que tienen dos juegos en desarrollo. Uno de ellos sería el que ha concluido con Minecraft: Legends, y el otro, es un proyecto asociado a Blackbird Interactive, conocido como Project Badger.
En 2020, Mojang cambió su nombre en 2020 y declaró que querían desarrollar nuevos juegos y experiencias además de Minecraft en sus múltiples estudios a nivel global. Ahora, toca ver si realmente se quieren desligar de la gallina de los huevos de oro o seguirán probando géneros con Minecraft.
Obsidian Entertainment
Uno de los estudios más prolíficos que se han sumado a las filas de Xbox Game Studios es Obsidian Entertainment. Ya de primeras nos han dejado dos productos, como Pentiment o Grounded, en el que todavía siguen trabajando por su naturaleza GaaS. Pero a esto hay que sumar Avowed, juego confirmado y que vimos en junio, ambientado en el mundo de Eora Pillars of Eternity. El lanzamiento está previsto para 2024, mientras se habla de The Outer Worlds 2, del que se tiene mucha menos información y se prevé un lanzamiento tardío.
Lo más curioso de todo, es que este ritmo de juegos parece intentar atender una especie de reto que, con todo lo que están tardando otros, parece imposible. Jez Corden aseguró que Obsidian Entertainment tiene como objetivo marcado un total de 7 juegos, en 7 años. Esta situación, pese a que hayamos apuntado a Hellblade 2 como uno de los juegos más próximos en ver la luz, apuntaría a que el próximo juego que llegaría de Xbox Game Studios sería precisamente Avowed para poder centrarse en el siguiente.
Rare
Pasamos de un estudio volcado en lanzar juegos, a uno que muchos piensan que se está desaprovechando su talento. No obstante, no se busca menospreciar la calidad del soporte que están llevando a cabo con Sea of Thieves. Solo que muchos desearían ver más juegos nuevos de Rare. Entre ellos, estaría el que se confirmó tiempo atrás, Everwild, aunque las informaciones del mismo son un tanto contradictorias.
En el fondo, es por la falta de información oficial y las ganas de saber más de él, habiéndose insinuado como una especie de Viva Piñata en otra ambientación. Andy Robinson comenta que todavía queda una larga espera para que este proyecto de cuenta de su progreso real. Y es algo que otros insiders, como Jeff Grubb, parecen ratificar al asegurar que ha sido reiniciado y que el desarrollo estaba siendo un desastre. No son buenas noticias, la verdad.
Undead Labs
Centrados en el desarrollo de State of Decay 3, sin olvidarnos de que recientemente lanzaron una potente actualización de State of Decay 2, hacen pensar que Undead Labs no tiene muchos más planes de desarrollo ocultos. De hecho, dados estos indicios, todo apunta a que alargar la vida del juego ya disponible, es por que se requiere de mucho más tiempo para el proyecto en desarrollo.
El salto a Unreal Engine 5 no es algo a lo que todos se adapten con facilidad, aunque la cooperación entre estudios de Xbox Game Studios es algo de sobra conocida. Desde hace mucho tiempo que no se sabe realmente nada sobre el progreso de State of Decay 3, pero puede ser algo malo, por que estén atascado, o algo bueno, por que al menos, no dicen que va mal la cosa.
State of Decay 3 es otro de esos títulos que lleva demasiado tiempo oculto y todo lo que fue anunciado aquel año 2020 por parte de muchos estudios, está tardando mucho en dar información que nos comunique un progreso notable. Confiaremos en que, más vale tarde que nunca.
World’s Edge
Dejarlo para el final, no implica que no estén haciendo nada. Lo cierto es que el trabajo de World’s Edge está siendo muy potente en lo que lleva asociado a Xbox Game Studios. Han participado en traer de vuelta la saga Age of Empires, y su vinculo con los RTS de Microsoft permite especular sobre la llegada de una saga mítica, como Age of Mythology.
En torno a los proyectos vigentes, se sabe que están trabajando en la expansión de Age of Empires IV – The Sultans Ascend, y se especula mucho, sin que se haya confirmado todavía, que el proyecto fuerte de este estudio es el regreso de Age of Mythology con Age of Mythology Retold. Este sería lo mismo que han venido haciendo con Age of Empires, una Definitive Edition que serviría para remasterizar el mítico juego de PC. Pero, ¿Será el inicio de una segunda entrega? No se dice, y no se descarta.
Turn 10
Ahora si llegamos al final, y como es lógico, con un estudio que no tienen ningún desarrollo pendiente de ser anunciado o ninguna especulación en ciernes. Y es que Turn 10 acaba de lanzar Forza Motorsport y lo que toca ahora es trabajar a destajo en él. Ya sea para solucionar problemas de estos primeros días, optimizar el juego en PC o para añadir mucho más contenido, Turn 10 ya tiene trabajo.
Con todo esto, no cabe duda de que solo con Xbox Game Studios tenemos para mucho rato. Proyectos en diferentes estados que garantizarían un futuro repleto de lanzamientos exclusivos a consolas Xbox. Muchos juegos que llevan tiempo sin dar información, por el motivo que sea, sabiendo que hay otros por ser anunciados. El propio Phil Spencer garantizaba que hay mucho por descubrir.
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Y esto es lo que ofrecerá el núcleo de Xbox Game Studios, las First Parties, que solo son parte de todos los desarrollos que tiene en su cartera Xbox. Estos son todos los proyectos de Xbox Game Studios en 2023. Próximamente nos centraremos en ahondar en los proyectos que llegan de Bethesda, de Third Parties, de Xbox Game Studios Publishing o de la inmediata incorporación, Activision-Blizzard. Estad atentos, que se vienen cosas interesantes.
